Qué es este examen — y qué no es
Esto no es una visita de tratamiento. El evaluador no le va a recetar nada ni va a manejar su atención. Su trabajo es contestar preguntas médico-legales en un informe escrito: ¿La condición es del trabajo? ¿Ya llegó usted a la mejoría médica máxima (Maximum Medical Improvement, MMI)? ¿Cuál es su calificación de incapacidad (impairment rating)? ¿Cuánto se atribuye a causas preexistentes (prorrateo, apportionment)? ¿Qué restricciones de trabajo (work restrictions) son permanentes?
El nombre cambia según el estado y la situación:
| Término | Quién escoge al médico | La versión corta |
|---|---|---|
| QME (California) | Usted escoge de un panel de tres que emite el estado | El evaluador neutral cuando los lados no se ponen de acuerdo. |
| AME (California) | Los dos abogados se ponen de acuerdo en un solo médico | Un evaluador en el que ambos lados confían de antemano — su palabra queda casi final. |
| IME (muchos estados) | Muchas veces la compañía de seguros | "Independiente" describe el formato; prepárese en consecuencia. |
| Designated doctor, médico designado (Texas) | El DWC del estado | La versión neutral de Texas, nombrada por el estado. |
Los jueces y los ajustadores tratan el informe médico-legal como lo más parecido a una verdad neutral que hay en el expediente. El valor de los acuerdos se mueve directamente con sus hallazgos — la calificación, la opinión sobre la causa, el porcentaje de prorrateo. Por eso una hora de preparación vale más aquí que en cualquier otro punto de su reclamo.
Antes del examen
- Reconstruya su cronología. Sea capaz de contar la historia en orden, con fechas: cómo pasó la lesión, los primeros síntomas, el primer reporte, el primer tratamiento, cómo fueron cambiando los síntomas. Escríbalo; lleve la nota para su propia referencia.
- Haga una lista de cada proveedor y tratamiento. Médicos, terapia física, inyecciones, imágenes, medicamentos — los evaluadores comparan lo que usted cuenta contra los expedientes, y un tratamiento olvidado se lee como una inconsistencia.
- Conozca su "antes". Las lesiones o reclamos anteriores en la misma parte del cuerpo van a estar en los expedientes. Negarlos es fatal para su credibilidad; explicarlos es poderoso ("me lastimé en 2019, me recuperé por completo, trabajé seis años sin restricciones").
- Anote una semana típica de síntomas. No su mejor día, no su peor día — el rango honesto: qué puede hacer, qué le cuesta después, qué dejó de hacer por completo.
- Preséntese. Temprano. Faltar a un examen médico-legal puede suspender sus beneficios y atrasa todo por meses.
Durante el examen
Después del examen
- Consiga el informe. Usted (o su abogado) tiene derecho a una copia. Léalo.
- Revise los hechos. Fechas equivocadas, partes del cuerpo que faltan, una historia mal citada — los errores de hecho se pueden pelear, y casi todos los estados tienen un proceso para correcciones o informes suplementarios. Los plazos son cortos.
- Entienda los cuatro hallazgos grandes: la causa (si es del trabajo o no), el estado de MMI, la calificación de incapacidad y el prorrateo. Esos cuatro números y opiniones mandan en la cuenta de su acuerdo.
- Si el informe está de verdad equivocado en lo médico, hay opciones — tomarle deposición al evaluador, informes de refutación, un panel de reemplazo en ciertas circunstancias. Esto es territorio de abogado sin discusión; las consultas normalmente son gratis.
1) No presentarse. 2) Exagerar los síntomas. 3) Minimizar los síntomas por cortesía. 4) Esconder lesiones anteriores que ya están en los expedientes. 5) Discutir su caso en vez de describir su cuerpo. Todos y cada uno se evitan con una hora de preparación.
Preguntas frecuentes
Pase diez minutos con el glosario para que nada del informe le suene a idioma extranjero — MMI, prorrateo, calificación de incapacidad, restricciones de trabajo.