Lesiones de rodilla en el trabajo — la lesión, la recuperación y el reclamo.

Por qué las rodillas llenan el sistema de compensación

Construcción, reparto, bodegas, pisos y otros oficios de rodillas, cuidado de la salud, y cualquier trabajo en escaleras o en terreno disparejo — las rodillas lo absorben todo. Los reclamos llegan de dos maneras: torceduras y caídas repentinas, y la acumulación lenta de décadas de arrodillarse, ponerse en cuclillas y trepar, que la ley trata como trauma acumulativo (cumulative trauma).

Igual que la espalda y los hombros, las rodillas invitan el argumento del desgaste por la edad: el menisco deshilachado y la artritis temprana salen en muchas resonancias magnéticas (MRI) de adultos. Aplica la misma respuesta legal — agravar una condición preexistente es compensable en la mayoría de los estados, y una rodilla que subía escaleras sin dolor antes de la lesión cuenta su propia historia.

Las lesiones de rodilla de trabajo más comunes

Cómo suele ir el tratamiento

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   Primero, cuidado conservador

   Rodillera, antiinflamatorios, terapia física (physical therapy) para reconstruir los músculos que protegen la articulación. Muchas distensiones y desgarros menores de verdad se resuelven aquí.

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   Estudios de imagen cuando los síntomas siguen

   Radiografías para los huesos y la artritis; resonancia magnética para el menisco y los ligamentos cuando siguen el dolor, la inestabilidad o el trabado. Es probable que el informe mencione desgaste — recuerde lo que eso sí significa y lo que no.

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   Inyecciones

   Las inyecciones de corticoesteroides (y a veces de gel) manejan la inflamación y los síntomas de la artritis — un campo de batalla común en la revisión de utilización (utilization review).

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   Cirugía — de la artroscopia al reemplazo

   Artroscopia para los desgarros mecánicos; reconstrucción de ligamento para la inestabilidad; y para las rodillas empujadas hasta una artritis de etapa final, un reemplazo parcial o total — el renglón médico futuro que debería dar forma a cualquier acuerdo.

Qué significan las lesiones de rodilla para su reclamo

• Reporte el mecanismo y la superficie. "Me torcí la rodilla al bajar del último peldaño de la escalera sobre grava" es evidencia; "me duele la rodilla" es una nota.
• "Inestabilidad" es una palabra mágica — úsela solo si es cierto. Los episodios en que la rodilla se vence importan médica y legalmente; repórtele cada uno a su médico cuando pasen.
• Oficios de rodillas: reclame la carrera, no solo el día. Décadas de arrodillarse son un reclamo de trauma acumulativo con su propio reloj — que por lo general arranca cuando un médico conecta la condición con el trabajo.
• Cuide la otra rodilla. Cojear sobrecarga el lado contrario; si empieza a dolerle, repórtelo como relacionado con la lesión — las lesiones que vienen como consecuencia son reales y compensables, pero solo si están documentadas.

Qué mueve el valor del acuerdo en una lesión de rodilla

• La cirugía ya hecha — y, más que nada, la cirugía que todavía viene. Un probable reemplazo de rodilla en el futuro es uno de los renglones médicos futuros más grandes de la compensación laboral; regalarlo barato en un acuerdo es el error clásico del reclamo de rodilla.
• Inestabilidad y pérdida de movimiento objetivas en la mejoría médica máxima (Maximum Medical Improvement, MMI) — las rodillas se califican con hallazgos medidos.
• Restricciones permanentes para arrodillarse, ponerse en cuclillas y trepar — acaban carreras en los oficios que producen estas lesiones.
• Detalles de cada estado — en Nueva York, un deterioro permanente de rodilla es un pago por tabla de pérdida de uso de la pierna, que se paga aunque ya haya vuelto a su trabajo completo.

Preguntas frecuentes