¿Cuánto paga la compensación laboral? La respuesta corta, y luego la honesta
En la mayoría de los estados, la compensación laboral paga dos tercios de su salario semanal promedio (average weekly wage, AWW) mientras usted no puede trabajar, y ese dinero generalmente no paga impuestos. Gane $900 a la semana y un estado de dos tercios paga cerca de $600 — libres de impuestos, y sin transporte que financiar, más cerca de su antiguo pago neto de lo que suena.
Ahora la versión honesta. El porcentaje no es dos tercios en todas partes — Michigan paga el 80% del salario después de impuestos, Texas y Nueva Jersey el 70%, Massachusetts el 60% por incapacidad total, y Washington del 60% al 75% según el número de hijos. Más importante todavía: todos los estados le ponen un máximo fijo en dólares al cheque semanal. Arriba de esa línea el porcentaje deja de describir nada, y su tasa real de reemplazo baja con cada dólar que usted gana.
Un trabajador de Nueva Jersey que promedia $2,000 a la semana lee "70%" y espera $1,400. El máximo de 2026 allí es $1,199 — una tasa real de reemplazo del 59.95%. Nadie manda una carta explicando eso. La sección del tope lo trabaja paso a paso.
Arme su propio número: la hoja de cinco líneas
Cinco líneas, en orden. Cada una es un dato que usted puede verificar, y cada una es un lugar donde los cheques salen mal.
¿Tengo los cinco datos?
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Línea 1: cómo se arma de verdad su salario semanal promedio
Su salario semanal promedio es la base de todos los beneficios del reclamo — el cheque de ahora, el cheque parcial en trabajo liviano, la indemnización permanente después. Si sale mal, todo lo que viene después sale mal con él.
El período que se revisa hacia atrás no es igual en todas partes. Carolina del Norte, Nueva York e Illinois usan 52 semanas; Florida y Texas usan 13, así que un solo trimestre domina. Nueva York lo anualiza: salario diario promedio × 260 para quien trabaja cinco días, × 300 para seis días, ÷ 52. Washington usa su salario al momento de la lesión; Arizona, un salario mensual. Michigan hace lo más favorable al trabajador en todo el país — las 39 semanas mejor pagadas de las últimas 52, divididas entre 39, descartando sus trece peores.
El empleo concurrente es la regla de peso que menos se conoce aquí. Si usted trabajaba en dos empleos y la lesión detuvo los dos, algunos estados combinan todo en un solo salario. Verificado en Washington (salarios "de todo empleo"), Texas, Michigan, Nueva York, Illinois y Florida, que castiga el silencio: si no declara los ingresos del segundo empleo, pierde intereses, multas y honorarios de abogado por ese período. En otros lados, pregunte a su agencia — no afirmamos lo que no está verificado.
Algunas prestaciones adicionales van dentro del salario. Washington es el más amplio — comida, vivienda, combustible, pagos del empleador por beneficios de salud (a menos que la cobertura siga vigente), propinas reportadas, bonos de contrato — aunque por lo general excluye las horas extra. Michigan suma prestaciones que se descontinuaron, como el seguro médico y los aportes a la pensión. Carolina del Norte cuenta las "asignaciones de cualquier tipo hechas en lugar de salario". Florida, al revés, descuenta la vivienda que da el empleador.
Cada ley salarial revisada aquí tiene un respaldo basado en un trabajador comparable. Carolina del Norte usa "una persona del mismo grado y carácter empleada en la misma clase de trabajo en la misma localidad". Texas usa el "salario prevaleciente en el mismo empleo o en uno similar en la localidad". Nueva York usa un empleado comparable, con un piso de 200 veces el salario diario promedio. No tener talones no significa no tener beneficios. Pídale a la aseguradora por escrito las semanas que usó y el bruto de cada una, y luego revíselo en la Calculadora de Pérdida Salarial.
Línea 2: el porcentaje — y los cinco estados donde dos tercios está mal
Dos tercios es la regla dominante para la incapacidad temporal total (temporary total disability, TTD), que se paga cuando usted no puede trabajar nada. Las excepciones no son estados oscuros.
| Estado | Lo que en realidad paga | Qué significa eso |
|---|---|---|
| Michigan | 80% del salario semanal promedio después de impuestos | Un porcentaje mayor sobre una base menor — más cerca de dos tercios del bruto de lo que suena "80%". |
| Texas | 70% del salario perdido; 75% las primeras 26 semanas si ganaba menos de $10 la hora | Un empujón deliberado para los trabajadores peor pagados. |
| Nueva Jersey | 70% | El porcentaje fijo más alto de esta lista — y la brecha más grande entre lo declarado y lo entregado. |
| Washington | 60% a 75%, en una escalera atada a su número de hijos | 0 hijos 60%, 1 hijo 65%, 2 67%, 3 69%, 4 71%, 5 73%, 6 o más 75%. |
| Massachusetts | 60% por incapacidad total | El porcentaje anunciado más bajo, y uno de los máximos más altos. |
La escalera de Washington cambió este año. A partir del 1 de julio de 2026 se basa solo en el número de hijos; la anterior separaba a los trabajadores por estado civil y topaba a los no casados en 70%. Los trabajadores solteros con dependientes acaban de recibir un aumento.
Pensilvania hace algo más extraño, y favorece al trabajador. En vez de un solo porcentaje, lo acomoda en cuatro tramos según el salario, y el tramo del medio paga un monto fijo que supera los dos tercios.
Un trabajador de Pensilvania que promedia $900 recibe un fijo de $697.00. Dos tercios de $900 son $600.00, así que el tramo fijo paga $97 más a la semana — 77.4% de reemplazo en lugar de 66.7%. Un trabajador con $1,046.00, apenas arriba del tramo, recibe 66 2/3% = $697.33: los mismos dólares sobre un salario más alto. Una advertencia: Pensilvania no otorga ningún aumento por costo de vida una vez que empiezan los beneficios.
Línea 3: el tope, donde el porcentaje declarado se vuelve ficción
El porcentaje de su estado aplica solo hasta que el cheque llega al máximo estatal. Arriba de ese salario ya no describe nada.
Tome Nueva Jersey, que paga 70%. Un trabajador con un salario semanal promedio de $2,000 hace la cuenta obvia: 70% × $2,000 = $1,400. El máximo de Nueva Jersey para 2026 es $1,199, así que el cheque es $1,199. Divida eso entre el salario que se supone que reemplaza:
$1,199 ÷ $2,000 = 0.5995 — una tasa real de reemplazo del 59.95%.
El recorte es de $201 cada semana — $5,226 en seis meses. Nadie cometió un error; el sistema funciona tal como está escrito.
Todos los estados tienen esta línea, y una sola división encuentra la suya. Divida el máximo entre el porcentaje — el resultado es el salario donde el tope empieza a recortar.
| Estado | Máximo 2026 ÷ porcentaje | El tope recorta arriba de |
|---|---|---|
| Georgia | $800.00 ÷ 66 2/3% | $1,200.00 — unos $62,400 al año |
| Indiana | $878.00 ÷ 66 2/3% | $1,317.00 |
| Nueva Jersey | $1,199.00 ÷ 70% | $1,712.86 |
| Nueva York | $1,281.50 ÷ 66 2/3% | $1,922.25 |
| Florida | $1,358.00 ÷ 66 2/3% | $2,037.00 |
| Carolina del Norte | $1,446.00 ÷ 66 2/3% | $2,169.00 |
Georgia merece su propio párrafo. Su máximo de $800 no se ha movido desde el 1 de julio de 2023 — ningún índice automático lo ata al salario semanal promedio del estado, así que se erosiona cada año. Un trabajador de Georgia que gana alrededor de $62,400 ya está topado. La incapacidad parcial tiene un tope todavía más bajo, $533; las reglas del trabajo liviano cubren esos cheques.
Los máximos generalmente se fijan a la fecha de la lesión, no a la fecha en que se escribe el cheque. Si se lastimó en 2024, un máximo de 2026 es la vara equivocada.
La tabla de tarifas semanales máximas de 2026
Porcentajes y máximos según los publican las agencias estatales. Donde una celda está en blanco, no pudimos verificar la cifra contra la propia página de la agencia, así que la nota al pie da el mecanismo en su lugar — en una página sobre dinero, una cifra inventada es el peor error posible.
| Estado | Tarifa por incapacidad total | Máximo 2026 | Mínimo 2026 |
|---|---|---|---|
| Arizona | 66 2/3% del salario mensual promedio | $6,131.00 tope de salario mensual | — |
| California | 66 2/3% | $1,764.11 | $264.61 |
| Colorado | 66 2/3% | $1,464.12 | — |
| Florida | 66 2/3% | $1,358.00 | — |
| Georgia | 66 2/3% | $800.00 (parcial $533.00) | — |
| Illinois | 66 2/3% | $2,045.63 | $400.00 |
| Indiana | 66 2/3% | $878.00 | $75.00 |
| Massachusetts | 60% por incapacidad total | $1,922.48 | $384.50 |
| Michigan | 80% del salario después de impuestos | $1,201.00 | — |
| Missouri | 66 2/3% | $1,294.71 temporal; $678.18 parcial permanente | — |
| Nueva Jersey | 70% | $1,199.00 | $320.00 |
| Nueva York | 66 2/3% | $1,281.50 | $384.45 |
| Carolina del Norte | 66 2/3% | $1,446.00 | — |
| Ohio | 72% del salario semanal completo por 12 semanas, luego 66 2/3% | $1,281.00 | $427.00 |
| Pensilvania | Por tramos — vea los cuatro niveles de arriba | $1,394.00 | — |
| Tennessee | 66 2/3% | $1,488.30 temporal; $1,353.00 permanente | $202.95 |
| Texas | 70% del salario perdido; 75% las primeras 26 semanas bajo $10/hora | $1,271.00 | $191.00 |
| Virginia | 66 2/3% | $1,507.01 | $376.75 |
| Washington | 60%–75% según el número de hijos | $9,981.00 al mes | — |
Cada número de aquí tiene fecha de caducidad. Verificados en agosto de 2026 contra las agencias que los publican. Las cifras son semanales salvo que la celda diga otra cosa — Arizona y Washington publican topes mensuales, no semanales. Las fechas de ajuste están escalonadas — 1 de enero para Arizona, Florida, Michigan, Nueva Jersey, Carolina del Norte, Ohio y Pensilvania; 1 de julio para Colorado, Indiana, Missouri, Nueva York, Tennessee, Virginia y Washington; 1 de octubre para Massachusetts y Texas; dos veces al año para Illinois. Las cifras de Massachusetts corren solo hasta el 30 de septiembre de 2026; los $800 de Georgia son del 1 de julio de 2023, sin cambio según lo publicado. ¿Está leyendo esto meses después de la fecha de su estado? Vuelva a verificar con la agencia, y vea la herramienta para comparar estados o las guías por estado. Cuatro estados funcionan de manera distinta y cada uno merece una frase. Arizona le pone tope al salario, no al beneficio: $6,131.00 al mes es lo máximo que la fórmula toma en cuenta para lesiones con fecha de 2026, así que el 66 2/3% de esa cantidad — $4,087.33 al mes — es el verdadero tope del cheque. Washington también paga por mes; sus $9,981.00 son el 120% del salario promedio del estado, para lesiones del 1 de julio de 2026 en adelante. Los $1,464.12 de Colorado son el 91% de un salario semanal promedio estatal de $1,608.91, cubren por igual la incapacidad temporal total, la temporal parcial, la total permanente y los beneficios por muerte, y rigen hasta el 30 de junio de 2027 — para alcanzarlos hay que haber ganado $2,196.18 por semana. Los $1,281.00 de Ohio son el salario semanal promedio del estado, y su mínimo de $427.00 es la tercera parte de esa cifra; ambos para el año calendario 2026. Colorado y Washington no fijan un mínimo por incapacidad total, así que esas celdas están vacías porque no existe la cifra, no porque se desconozca. Dos notas sobre Texas: el tope de $1,271.00 cubre los beneficios temporales, los vitalicios y los de muerte, pero los beneficios por impedimento y los suplementarios tienen su propio tope de $890.00 — y el año de Texas corre desde el 1 de octubre, así que esta cifra rige hasta el 30 de septiembre de 2026. Illinois cambia dos veces al año, el 15 de enero y el 15 de julio; aquí están las tarifas del 15 de julio de 2026, y su mínimo sube con los dependientes, de $400.00 a $600.00 con cuatro o más. Arizona indexa su tope al índice de costo del empleo del BLS; Colorado, Ohio y Washington atan el suyo a un salario promedio estatal.
Línea 4: el período de espera y el corte retroactivo
Casi todos los estados lo hacen esperar antes de que empiecen los beneficios salariales; el tratamiento médico no está sujeto a esa espera. La mayoría después repone ese primer tramo si su incapacidad dura lo suficiente, y esa regla es donde está el dinero. El disparador retroactivo no tiene nada que ver con la duración de la espera, y es un acantilado, no una pendiente.
| Estado | Período de espera | La primera semana se repone si queda fuera |
|---|---|---|
| Arizona | 7 días | Pasados 14 días — se paga desde la fecha de la lesión |
| Colorado | 3 turnos | Más de 2 semanas |
| Florida | 7 días | Más de 21 días |
| Georgia | 7 días | Más de 21 días consecutivos |
| Illinois | 3 días de trabajo perdidos | 14 o más días calendario |
| Indiana | 7 días calendario | Más de 21 días |
| Massachusetts | 5 días calendario | 21 o más días — se paga desde el inicio |
| Michigan | 7 días | 2 semanas o más |
| Missouri | 3 días | Más de 14 días |
| Nueva Jersey | 7 días | Pasados los 7 días — se paga de inmediato |
| Nueva York | 7 días | Más de 14 días |
| Carolina del Norte | 7 días | Más de 21 días |
| Ohio | 7 días | 2 semanas continuas |
| Pensilvania | 7 días calendario (el pago empieza el día 8) | Fuera 14 días — se pagan los primeros 7 |
| Tennessee | 7 días (sin contar el día de la lesión) | La incapacidad dura 14 días |
| Texas | 1 semana (se acumula desde el día 8) | 2 semanas o más |
| Virginia | 7 días calendario | Más de 3 semanas |
| Washington | 3 días | No poder trabajar el día 14 |
Lea las columnas una contra otra y el desajuste salta a la vista. Indiana lo hace esperar 7 días y luego exige 21 antes de reponerlos. Nueva Jersey lo hace esperar 7 y repone el día 8. La misma espera, la regla opuesta.
El acantilado importa porque la fecha se fija sin ceremonia — si usted estaba "fuera del trabajo" un día dado generalmente sale de la nota de estado laboral de su médico. Un trabajador de Carolina del Norte con un salario de $1,050 y una tarifa de $700 que recibe el alta el día 20 pierde esa primera semana para siempre; con el alta el día 22, ese mismo trabajador la recibe. Eso no es, de ninguna manera, una razón para quedarse fuera más tiempo del que su médico considera correcto. Es una razón para conocer el número de su estado, y para hablar si una nota registra un alta que nunca ocurrió.
A los trabajadores les dicen que el período de espera no se paga, punto final, y nunca oyen hablar de la regla retroactiva. Si usted estuvo fuera más allá del disparador de su estado y la primera semana nunca llegó, eso es un reclamo por beneficios atrasados — revise el historial de pagos y luego pregunte por escrito. El verificador de plazos ayuda a ubicar las fechas.
Línea 5: cuál beneficio le están pagando realmente
"Dos tercios" describe uno de cuatro beneficios. Cuál le toca fija la fórmula y el tope.
| Beneficio | Cuándo aplica | Cómo se calcula |
|---|---|---|
| Temporal total — TTD (temporary total disability) | No puede trabajar nada, antes de la mejoría médica máxima | El porcentaje de su estado sobre el salario semanal promedio, hasta el máximo. |
| Parcial temporal — TPD (temporary partial disability) | De vuelta en el trabajo pero ganando menos | Un porcentaje de la diferencia entre su salario anterior y sus ingresos actuales. Georgia la topa más bajo, $533 contra $800, por hasta 350 semanas. |
| Parcial permanente — PPD (permanent partial disability) | Después de la mejoría médica máxima, con deterioro pero todavía capaz de trabajar | Una indemnización programada (semanas por parte del cuerpo × % de deterioro × tarifa), deterioro de la persona entera × semanas, o pérdida salarial. |
| Total permanente — PTD (permanent total disability) | No puede volver a ningún empleo remunerado | Generalmente la tarifa de TTD, corriendo mucho más tiempo. |
La indemnización programada, trabajada paso a paso. Un trabajador de Georgia con un salario de $900 recibe una calificación de 20% de deterioro permanente en la mano. Tarifa de compensación: 66 2/3% × $900 = $600, debajo del máximo de $800. Georgia valora una mano en 160 semanas; 20% × 160 = 32 semanas; la indemnización es 32 × $600 = $19,200. El resto de la tabla corre igual — pulgar 60 semanas, brazo 225, pierna 225, ojo 150 — con un límite de 400 semanas para lesiones no catastróficas. Cómo se asigna el porcentaje: la guía de MMI y calificaciones.
Los trabajadores suponen que el máximo del que les hablaron cubre cada cheque del reclamo. Muchas veces no. El máximo de parcial permanente en Missouri es $678.18 contra un máximo de temporal total de $1,294.71 — casi la mitad. Tennessee corre $1,353.00 contra $1,488.30. Cuando los cheques cambian de carácter en la mejoría médica máxima, pregunte cuál tope se aplicó. En qué se convierte ese número dentro de un acuerdo: la tabla de acuerdos.
Lo que la compensación laboral no paga
La compensación paga tratamiento médico, un porcentaje del salario perdido, compensación por deterioro permanente, y beneficios por muerte. Nada por dolor y sufrimiento ni por daños punitivos. Ese es el trato que está en el centro del sistema: beneficios sin tener que probar culpa, a cambio de renunciar al derecho de demandar a su empleador. Se llama remedio exclusivo (exclusive remedy), y es la razón por la que su monto es una fórmula y no el veredicto de un jurado.
Hay una excepción real. Si alguien que no sea su empleador causó la lesión — un conductor negligente, el fabricante de una máquina defectuosa — usted puede tener un reclamo aparte contra ese tercero, y ese sí puede incluir dolor y sufrimiento. Corre junto al reclamo de compensación, y la aseguradora normalmente tiene un gravamen sobre lo que usted recupere. Demandas contra terceros lo cubre.
Sobre impuestos: bajo la Publicación 525 del IRS, los montos recibidos bajo una ley de compensación laboral por enfermedad o lesión ocupacional generalmente están exentos del impuesto federal sobre la renta. La excepción es la porción que reduce los beneficios del Seguro Social o del retiro ferroviario — vea si la compensación laboral paga impuestos.
Cinco errores que encogen el cheque semanal
La aseguradora lo arma con lo que manda el empleador, y las horas extra y los bonos se pierden con frecuencia. Un error de $100 cuesta unos $67 a la semana, y también encoge la indemnización permanente.
Nadie suma salarios que la aseguradora no conoce. En Florida, el silencio cuesta intereses, multas y honorarios.
Las tarifas se fijan a la fecha de la lesión, así que una tabla de 2026 es la vara equivocada para una lesión de 2024.
Si su tiempo fuera cruzó el disparador, esa semana se le debe — y no siempre llega sola.
Cuando terminan los beneficios temporales y empieza la parcial permanente, el máximo puede caer a la mitad. Cualquier baja merece una explicación por escrito.
Dos señales de que su cheque necesita una segunda revisión:
La aritmética real de un salario rara vez cae exactamente en $600.00. Un beneficio redondo muchas veces significa que alguien lo estimó a partir de una tarifa por hora.
Si el tope muerde arriba de $2,000 y usted promediaba $1,100, un cheque a tarifa máxima significa que hay una cifra equivocada en el expediente.
Si su salario era sencillo, sus cheques coinciden con la aritmética de aquí, y el reclamo fue aceptado, puede que no haya nada que un abogado agregue. Las correcciones de salario muchas veces se arreglan con talones de pago y una petición cortés por escrito — sin honorarios, sin caso, sin demora. Busque asesoría cuando el salario esté genuinamente en disputa y la aseguradora no se mueva, o cuando los cheques paren y nadie quiera explicar por escrito. Vea ¿necesito un abogado? y la guía de reclamos negados.
Preguntas frecuentes
Las disputas de salario están entre los problemas más arreglables de un reclamo, y arreglarlo vale cada semana de beneficios que le quede. Lleve sus talones de pago y el cálculo de la aseguradora; las consultas son gratuitas.
Publicidad — las firmas participantes pagan por las presentaciones; las consultas son gratuitas y no implican obligación.
Los términos usados aquí están definidos en el glosario. Más en recibir el pago; ¿es nuevo en un reclamo? Empiece con la guía de las primeras 24 horas.